Tijdens de Kerst er lekker op uit met een oldtimer
Uw eigen oldtimer pekelvrij en droog gestald voor de winter en toch er even lekker op uit met een oldtimer tijdens de Kerstvakantie? De mensen van nostalgischrijden.nl uit het Overijsselse Hengelo hebben daar wat op gevonden.
Ze hebben voor de liefhebbers van lekker eten en oldtimers een Kerstarrangement bedacht. U gaat eten in twee verschillende restaurants. Na het voorgerecht, rijdt u met een prachtige, met kerstversiering uitgedoste oldtimer via een pittoreske winterse route door het mooie Twente, naar een sfeervol restaurant voor het hoofdgerecht. Na het heerlijke hoofdgerecht rijdt u terug naar voor een verassend nagerecht.
We geven toe, het is natuurlijk wel wat anders dan er zelf op uit gaan met een oldtimer. Dat kan overigens ook bij nostalgischrijden.nl. Om alvast warm te lopen voor het oldtimerseizoen 2010 hebben ze cadeaubonnen in de aanbieding. Kijk voor meer informatie op www.nostalgischrijden.nl
In 1960 verkocht Pontiac 399.646 auto’s uit 16 verschillende modellen en 4 series. Voor de racefanaten werd vanaf dat moment een optioneel Super Duty pakket aangeboden. In 1963 werden bijna 600.000 Pontiac’s verkocht en in 1964 687.902. Daarmee was Pontiac het derde merk van de Verenigde Staten. Dat jaar werd ook de LeMans GTO geïntroduceerd. General Motors had zich echter in 1963 volledig uit de racerij teruggetrokken. De GTO LeMans verwees dan vreemd genoeg ook naar iets wat helemaal niet bestond. Toch is het deze GTO die als stamvader van de muscle car wordt aangewezen.
Als antwoord op het grote succes dat Ford oogst met de Mustang introduceert Chevrolet de Camaro. In 1967 komt Pontiac in dit segment binnen met een vernieuwde versie van de zojuist geïntroduceerde Camaro. De nieuwe Pontiac krijgt de naam Firebird. De naam is ontleend aan figuur uit de indiaanse mythologie, een god die actie, kracht, schoonheid en jeugd symboliseert. Ondanks dat de Firebird veel onderdelen gemeen had met de Camaro zag een Firebird er toch duidelijk anders uit. Het grootste verschil was echter onder de motorkap te vinden, de eigen V6 en V8 motoren van Pontiac die betere prestaties lieten zien dan de Chevrolet-motoren.
Dan komt er een jaar met veranderingen. 1971 was het jaar dat alle motoren binnen GM een lagere compressieverhouding krijgen om loodvrije brandstof te kunnen gebruiken. Helaas blijkt de nieuwe motorengeneratie niet het niveau van de oude generatie te halen. De prestaties lopen dan ook terug. Toch weet Pontiac dat jaar een productierecord te noteren. Maar liefst 920.000 auto’s verlaten de fabrieken, waaronder een 150.000 stuks van de nieuwe Grand Prix. Daarnaast werd in 1971 de Pontiac Grand Am geïntroduceerd.
Inmiddels is het 1973 en de oliecrisis dient zich aan. De productie bij Pontiac valt met 36% terug. De crisis zorgt voor een grotere vraag naar kleine en zuinige auto’s. De traditionele grote Amerikaanse auto’s krijgen het moeilijk. De productie van de GTO wordt dan ook stopgezet en het aanbod van Pontiac wordt aangepast. De in Canada geproduceerde Pontiac Astre wordt naar de VS gehaald en in 1976 komt Pontiac met de kleine Sunbird waarvan in dat jaar 50.000 exemplaren een eigenaar vinden. De verkopen van de Firebird blijven ondertussen redelijk op peil en blijven ook de Grand Prix en de Trans Am het goed doen. In 1977 lanceerde General Motors haar kleinere B-body. Hierop werden kleinere auto’s met meer interieurruimte en een lager verbruik gebouwd. In 1978 verkocht Pontiac alweer meer dan 900.000 auto’s. Toen de tweede oliecrisis van 1979 toesloeg, voelde het merk er maar weinig van. Er werden bijna 1.000.000 auto’s verkocht in 1979. Het hoogste productieaantal dat Pontiac ooit zou noteren.
In 1980 werd de tweede oliecrisis dan toch voelbaar in de Amerikaanse autoindustrie. Chrysler was op dat moment zelfs bijna failliet. In die context lanceerde Pontiac met de Phoenix haar eerste voorwielaangedreven model. Dat was een succes en er werden 178.000 exemplaren van verkocht. In januari 1981 hield Pontiac haar eerste image conference. 25 Bedrijfsleiders van Pontiac kwamen bijeen om het bedrijf richting en organisatie te geven. Volgende zin was daarvan de uitkomst: Pontiac is a car company known for innoviative styling and engineering that results in products with outstanding performance and roadability (vrij vertaald: Pontiac is een autobedrijf, gekend voor vernieuwend design en techniek, dat resulteert in producten met uitstekende prestaties, rijcomfort en gebruiksgemak). Deze zin gold als een leidraad naar de toekomst. Pontiac nam hierbij ook een nieuwe slogan aan: We Build Excitement (Wij Bouwen Opwinding). Aangezien er nog geen model was, dat hierbij aansloot, werd voorlopig The Excitement Begins genomen, gevolgd door The Excitement Really Begins.
In 1982 werden de Bonneville en de Catalina geschrapt en werden de 6000 en de J2000 geïntroduceerd. Het grotere B-body liet men vallen, grote auto’s waren uit de gratie. De nieuwe Firebird en de 6000 zorgden opnieuw voor een goede afzet van meer dan 500.000 stuks. In 1982 komt ook de populaire jaren 80 tv-serie Knight Rider op de buis. De auto die onder de naam KITT in de serie wordt gebruik is een zwarte Pontiac Firebird Trans Am.
In 1984 werd de Pontiac Fiero gelanceerd. Het model, dat bedoeld was als een zuinige auto en dat vele onderdelen deelde met andere merken, werd een groot succes. Het eerste jaar werden er al 136.940 exemplaren van gebouwd. In totaal werden dat jaar bijna 650.000 Fiero’s verkocht.
De derde generatie van de Grand Am uit 1985 was een sportieve coupe bestemd voor mensen, die iets zuiniger wilden dan de Firebird. In 1986 kreeg dat model er een 4-deur versie bij. Vooral vanwege de stijl kende de Grand Am het verwachte succes. Pontiac verkocht in dat jaar 829.000 auto’s, een vijfde van GM’s totaal. 1988 Zag de vierde generatie van de Grand Prix, de SSE Bonneville en de nieuwe LeMans verschijnen en de Fiero verdwijnen. Het vlaggenschip was de SSE Bonneville die een V6 met brandstofinjectie kreeg, geïnspireerd op GM’s Europese modellen. De 6000 STE kreeg, als eerste Pontiac ooit, optioneel permanente vierwielaandrijving, en was daarmee het technisch meest geavanceerde model. In 1988 nam Pontiac weer de derde plaats in qua verkopen in de Verenigde Staten.
Met de Pontiac Trans Sport betreedt Pontiac in 1990 de markt van de Chrysler Voyager en Renault Espace. Het modulaire interieur van de Trans Sport was op dat moment nog een unicum. In 1992 werden een aantal modellen opnieuw ontworpen. Zo waren de nieuwe lijnen van de Bonneville zeer Europees geïnspireerd en kreeg de Grand Am zeer gewaagde vooruitstrevende lijnen. Pontiac stelde in 1995 een compleet nieuwe Sunfire voor, een auto die betaalbaarheid met rijplezier, sportiviteit en veiligheid moest combineren. Ook kreeg de Grand Prix dat jaar een face-lift.
In 2000 werd een volledig nieuwe Bonneville voorgesteld, die ook goedkoper werd dan de voorgaande generatie. In 2001 kwam dan de Aztek, de eerste Sports Recreation Vehicle. De Aztek combineert elementen van een sportieve sedan met die van een Sports Utility Vehicle (SUV) en een monovolume. De auto heeft een 3,4 l V8 van 185 pk. Daarnaast kreeg de Montana, de nieuwe naam van de Trans Sport, een face-lift. Nog dat jaar werd de Zwitser Bob Lutz aangetrokken als GM’s nieuwe nummer twee. Hij moest helpen het concern dat in de rode cijfers kwam, weer winstgevend te maken. Eén van diens ideeën was het terugbrengen van de GTO. Bij gebrek aan platformen met achterwielaandrijving in het thuisland werd bij Holden in Australië een platform geleend. In 2005 introduceerde Pontiac met groot succes de Pontiac Solstice. Het werd een van de best verkochte auto’s in de VS dat jaar, wat voor GM een opsteker was. Toch was dit alles niet genoeg. Door de huidige financiële crisis kwam GM in grote problemen. Alleen met steun van de overheid is er nog een kans voor het strikt genomen failliete GM. Als gevolg daarvan heeft GM besloten het aantal merken terug te brengen. Op 25 november 2009 rolde de laatste Pontiac van de band, een witte Pontiac G6. Daarmee viel het doek van een typische Amerikaans automerk dat autogeschiedenis schreef.
In 1893 wordt door Edward Murphy in het Amerikaanse Michagan onder de naam Pontiac Buggy Company een fabriek voor het bouwen van koetsen opgericht. Een aantal jaren later werd duidelijk dat de toekomst niet in koetsen lag, maar in auto’s. Hierop richtte Edward Murphy in 1907 de Oakland Motor Company op om zich ook in de fabricage van automobielen te mengen. Het was een tijd van pionieren en samenvoegingen. In 1908 introduceerde Ford zijn T Ford, een mijlpaal in de autogeschiedenis. De grote tegenhanger van Ford, General Motors (GM) was voortdurend op zoek naar talent om een gepast antwoord op het succes van Ford te vinden. Een vriend van Edward Murphy, William Durant de oprichter van GM, was onder de indruk van Edward Murphy en kocht daarom de helft van de aandelen van de Oakland Motor Company. Dit gebeurde in januari 1909. Murphy stierf echter onverwacht in de zomer van 1909 waarop GM besloot ook de rest van het bedrijf over te nemen.
In 1926 is het dan zover. Vanuit de Oakland-divisie introduceert GM het nieuwe merk Pontiac. Het publiek kan voor het eerst kennismaken met het nieuwe merk op de New York Autosalon in 1926. De eerste Pontiac die wordt voorgesteld is de zescilinder Pontiac Chief (Pontiac Series 6-27), een zescilinder voor de prijs van een viercilinder die meteen aansloeg. In het eerste productiejaar werden al 76.742 Pontiac’s gemaakt, in het volgende jaar zijn dat er al 127.883 en bezet Pontiac de zesde plek in de lijst met meest verkochte merken in de VS. Eind 1927 komt Pontiac met een nieuwe serie voor het modeljaar 1928, de Pontiac Series 6-28. Op dit model verschijnt voor het eerst het logo met het silhouet van een indianenhoofd. Dit logo zou tot 1956 blijven bestaan.
Ondertussen beginnen de verkopen goed op stoom te komen en is uitbreiding van de productiecapaciteit noodzakelijk. In de staat Michagan wordt in de plaats Pontiac een nieuwe fabriek gebouwd. De Series 6-28 slaat goed aan en de verkopen lopen nog verder op. Voor 1929 introduceert Pontiac de 6-29 Big Six. Dit was feitelijk geen nieuw model maar een Vauxhall. Niet lang daarvoor had GM het Engelse Vauxhall overgenomen. De 6-29 Big Six was de eerste Pontiac die ook als cabriolet werd geleverd. In 1929 verlaat de 500.000ste Pontiac de fabriek. De toekomst van Pontiac ziet er rooskleurig uit.
In 1931 veert Pontiac weer een beetje op als de nieuwe Series 401 het goed blijkt te doen. Maar op de in 1932 verkocht Pontiac’s, 47.926 stuks, wordt een verlies geleden van $125,35 per stuk. Het gerucht gaat dat Pontiac, samen met Buick en Cadillac, zou worden stopgezet. Zover laat GM het echter niet komen. Wel betekent de recessie het einde van het merk Oakland. Het merk speelt sinds de start van het merk Pontiac een steeds minder belangrijke rol. De verkoopaantallen van Pontiac overschaduwen de aantallen bij Oakland met grote getallen. In 1931 besluit GM dan ook om met het merk Oakland te stoppen.
Vanaf 1933 is Pontiac voor het ontwerp van zijn modellen niet langer afhankelijk van de centrale GM Art & Colour ontwerpafdeling, maar krijgt Pontiac een eigen ontwerpstudio. De nieuwe hoofdontwerper Frank Hershey is ontevreden over de lopende modellen en laat alles in twee weken tijd opnieuw ontwerpen. Het resultaat van deze actie was een goedkope 8-cilinder, die echter de uitstraling had van de veel duurdere modellen op de markt. Om de prijs van de Pontiac’s laag te houden worden veel onderdelen geleend van Chevrolet, waaronder de carrosserie. Met de nieuwe 8-cilinder krijgt het imago van Pontiac een flinke duw voorwaarts en de verkoopcijfers laten bijna dubbele cijfers zien ten opzichte van 1932, 85.348 tegenover 47.926 stuks. Met de wind opnieuw in de rug is het Pontiac dat in 1934 als eerste divisie van GM een auto met onafhankelijke voorwielophanging in productie kan nemen. De verkoopcijfers blijven stijgen en in 1935 stijgt de verkoop naar 140.000 stuks. De stijging zet in 1936 door tot 172.000 Pontiac’s en in 1940 worden zelfs 217.000 auto’s gebouwd. In dat jaar verlaat ook de miljoenste Pontiac de fabriek. In 1941 biedt Pontiac als eerste kopers de keuze tussen verschillende motoren. De productie steeg dat jaar tot 330.061 exemplaren.
Tegen het einde van de oorlog werd het tijd om weer aan de gewone productie te beginnen. Nieuwe machines, die de productie tot 500.000 moesten verdubbelen, worden in de fabriek geplaatst. In december 1945 begint de UAW, de vakbond van de auto-industrie in de VS, echter een staking voor meer loon. Pas op 3 maart 1946 wordt de staking beëindigd met een loonsverhoging. Ook Pontiac wordt door de staking getroffen. De eerste naoorlogse modellen zijn licht aangepaste modellen uit 1942, maar de vraag naar auto’s is direct na de oorlog zo groot dat de verkoop toch steeg van 113.109 in 1946 tot 206.411 in 1947.
Voor nieuwe Pontiac-modellen moet het publiek nog tot 1949 wachten. Wel komt Pontiac in 1948 met de HydraMatic automatische versnellingsbak die als optie leverbaar wordt. Net voordat de nieuwe naoorlogse modellen van Pontiac in productie gaan bleek uit spionagefoto’s dat Ford met een bijna identieke radiatorgrille zou komen. Omdat de Ford-modellen eerder op de markt zouden komen besloot Pontiac om snel te zorgen voor een nieuw ontworpen radiatorgrille.
In 1950 lanceerde Pontiac de Catalina. De Super De Luxe versie van de Catalina was het meest luxueuze model uit die periode. Op hetzelfde moment had het merk ook de goedkoopste 8-in-lijn van het land. Er werd een productie van 446.429 stuks gehaald in dat jaar. De jaren ’50 betekenden de opkomst van de automatische transmissies en V8 motoren en ook Pontiac concentreerde zich op de ontwikkeling van een V8 motor gekoppeld aan een automatische versnellingsbak. In 1951 wordt de productie beperkt door de Koreaanse Oorlog en in 1952 wordt het gebruik van chroom wederom ingeperkt. De verkoop lag destijds respectievelijk op 337.821 en 266.351 stuks. In 1953 werd een nieuw type, de Pontiac Star Chief, gelanceerd, met optionele elektrische ruiten, airconditioning en stuurbekrachtiging. In 1953 werden 385.692 auto’s verkocht. Tot 1955 blijft Pontiac een sterk merk.
In 1956 debuteert Pontiac in de autosport. De 73-jarige Ab Jenkins reed met een aangepaste Pontiac een nieuw snelheidsrecord voor de 24 uur. Hij reed gemiddeld 190 km/u over een afstand van 4572 km. Het initiatief voor Pontiac’s deelname wordt toegeschreven aan Semon Knudsen, de nieuwe manager van het merk. Knudsen moest het merk, dat gekend was voor duurzame en betrouwbare maar niet voor opvallende auto’s, opwaarderen. Dat was nodig omdat de verkopen in 1956 begonnen terug te lopen. Daarvoor nam Knudson nog meer stappen. Kort voor de productie van de 1957 modellen liet Knudson het tot dan kenmerkende radiatorrooster schrappen. Ook verving hij het embleem met het indianenhoofd dat sinds 1928 op alle Pontiac auto’s had gestaan. In februari werd de Pontiac Bonneville gelanceerd als een topmodel. Er stonden slechts 630 exemplaren gepland, allemaal cabriolets. De V8 leverde meer dan 300 pk en gaf de auto een topsnelheid van 209 km/u.
Volgende week meer over hoe het merk Pontiac geschiedenis schreef voordat het merk tot de autogeschiedenis moest worden bijgeschreven.
